ΘΕΟΔΩΡΑ

Η Θεοδώρα είχε πολύ ταπεινή καταγωγή: κόρη ενός αρκουδοτρόφου του ιπποδρόμου της πόλης του Βυζαντίου, είχε καταστεί διάσημη ως θεατρίνα τόσο για την ομορφιά της όσο και για τα χαλαρά ήθη της στον κόσμο των χαροκόπων της πρωτεύουσας της ρωμαϊκής Ανατολής. Σε αυτή την τρικυμιώδη ζωή, γεμάτη από θέατρο και σαρκικές ηδονές, που κράτησε λίγο ή πολύ μια εικοσαριά χρόνια, ακολούθησε μια μυστηριώδης διαμονή στη Συρία όπου, επιστρέφοντας από μια περιπέτεια με κακό τέλος, η μελλοντική αυτοκράτειρα ήρθε σε επαφή με τους πιο επιφανείς εκπροσώπους του μονοφυσιτικού κλήρου, οι οποίοι με τη γοητεία τους και με τα λόγια τους θα πρέπει να της μετέτρεψαν σε βάθος το πνεύμα και τις επιδιώξεις. Επιστρέφοντας στην Κωνσταντινούπολη είχε τη δεύτερη μεγάλη αλλαγή στη ζωή της διότι – δεν γνωρίζουμε πώς ούτε πότε – συναντήθηκε με έναν νέο που είχε μεγάλες προσδοκίες, τον Ιουστινιανό, για τον οποίο την εποχή εκείνη όλα προoιωνίζονταν πως θα ανερχόταν στον θρόνο, όντας ο ευνοούμενος του αυτοκράτορα θείου του.

Πώς ήταν η αληθινή Θεοδώρα; Το να δοθεί μια απάντηση είναι σχεδόν αδύνατο, ή καλύτερα, ίσως ανώφελο: κάθε σπουδαίο πρωταγωνιστή της ιστορίας τον βαραίνει, εξάλλου, η διάσταση με την οποία παρουσιάζεται από τις πηγές και αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την Θεοδώρα, ένα πρόσωπο μοναδικό και μη κανονικό, που κατά κάποιον τρόπο θα μπορούσε να θεωρηθεί πως βγήκε από βιβλίο παραμυθιών.